WASHINGTON, 23. prosinca 2010. - Američki Senat u srijedu je ratificirao Sporazum o ograničenju strateškog nuklearnog naoružanja s Rusijom, tzv. Novi START, kojim se za trećinu smanjuje broj nuklearnih bojevih glava, a za polovicu broj sredstava za njihovu isporuku, u nuklearnim arsenalima dviju zemalja.
Senat je sa 71 glasom za i 26 protiv, iznad potrebne dvotrećinske većine (67), ratificirao sporazum, koji je temelj novih odnosa SAD-a i Rusije, iniciranih dolaskom demokratske administracije predsjednika Baracka Obame 2009. godine. Uz svih 56 demokrata i dva nezavisna senatora, za ratifikaciju je glasovalo i 13 oporbenih republikanaca.
Novi START za trećinu smanjuje broj razmještenih strateških nuklearnih bojevih glava na obje strane, koje će tako odsad imati po 1550 komada, umjesto sadašnjih maksimalnih 2200.
Za polovicu se smanjuje broj interkontinentalnih projektila i strateških bombardera u svakoj zemlji, na po 700, uz 100 u pričuvi. Sporazum ponovo uspostavlja sustav verifikacije u kojem svaka strana provodi inspekcije nuklearnog arsenala druge strane 18 puta godišnje, kakav je do kraja 2009. godine postojao prema sporazumu START I.
Sporazum Novi START potpisali su Obama i ruski predsjednik Dmitrij Medvedev 8. travnja u Pragu. Stupit će na snagu nakon što ga ratificira ruski parlament, što se očekuje u najskorije vrijeme.
Nitko ne spominje 'taktičke nuklearke'Neki od republikanskih senatora do kraja su se protivili ratifikaciji, ističući da je sporazum pun slabih točaka, od dvosmislene preambule koja može biti smetnja programu obrane od projektila, preko nespominjanja taktičkog nuklearnog oružja, u kojem Rusija ima brojčanu nadmoć, do premalog broja dopuštenih inspekcija.
Taktičko nuklearno oružje je manje snage, namijenjeno uprabi na ratištu, za razliku od strateškog koje se isporučuje s interkontinentalnim projektilima i strateškim bombarderima.
Sporazumi o ograničenju strateškog naoružanja uživali su potporu obiju američkih stranaka više desetljeća, no ovoga je puta rasprava jasno ocrtavala stranačko suparništvo na Capitol Hillu, pa su demokrati komentirali da je o START-u bilo lakše pregovarati s Rusima nego s republikancima.
Američki Senat je prije ratifikacije Novog START-a jednoglasno odobrio vojni proračun od 725,7 milijardi dolara, uključujući i 159,3 milijardi dolara za ratove u Iraku i Afganistanu.