Hrvatska ide u drugi krug Europskog prvenstva s maksimalnim učinkom, prenosi četiri boda i ima sjajnu startnu poziciju za nastavak natjecanja u Novom Sadu.
Balić morao rano u igru
Treću pobjedu Hrvatska je uhvatila protiv Norveške u vrlo zanimljivoj utakmici u kojoj su obrane bile bolji dio obje momčadi, pogotovo Hrvatske, a i vratari su bili sjajni. O tome dovoljno govori podatak da Norvežani nisu u otvaranju utakmice zabili pogodak više od šest minuta!
Doduše, nisu ni naši briljirali u napadu, u tom su periodu postigli samo dva pogotka. I opako su razbranili Erevika koji je skidao ‘zicere’ kad su sami na njega izlazili naši igrači. Srećom, i Mirko Alilović opet je imao svoj dan, uz veliku pomoć obrambenog bloka (5+1) primio je u prvih 11 minuta samo jedan pogodak.
Kako je dotad Erevik skupio 11 obrana, bilo je jasno da nam napad ne funkcioniran najbolje pa je Slavko Gluža ranije nego na prethodne tri utakmice posegnuo za Ivanom Balićem.
Ubrzo je sve krenulo na bolje i u napadu, nakon 20 minuta Hrvatska je nakon kontre i pogotka Štrleka otišla na četiri pogotka razlike, pa sve to do odmora podigla na pet. Tih 13:8 nakon prvih pola sata rezultat je koji se dugo nije dogodio našoj reprezentaciji.
Posljednji put na nekom velikom natjecanju Hrvatska je tako malo pogodaka primila još 1996. na Europskom prvenstvu u Španjolskoj, tada je u Sevilli primila samo sedam pogodaka u jednom poluvremenu, u susretu za peto mjesto s Češkom.
U nastavku su se Norvežani dobro držali, nisu dopuštali da Hrvatska pobjegne na još veću, nedostižnu razliku. Uspjeli su smanjiti i na opasna, samo tri pogotka zaostatka.
Dvaput dobili Španjolsku
No, opet je brzo sve došlo u mirnije vode, Golužini igrači držali su uglavnom stalno pet do osam pogodaka prednosti i mirno utakmicu privodili kraju. Sjajna igra, sjajna obrana, takva Hrvatska može i do zlata!
Sad slijedi drugi krug u Novom Sadu, u novoj skupini (novi suparnici su Španjolska, Francuska i Mađarska) Hrvatska je vodeća jer jedina ima četiri boda. I odmah na otvaranju sudarit će se sa Španjolskom koja je bila prva u svojoj skupini. A Hrvatska ju je nedavno dvaput pobijedila u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2014...
Najbolji u našoj reprezentaciji bio je Čupić sa šest pogodaka, Buntić je zabio četiri, a Lacković, Štrlek i Horvat po tri.