O Ivanu Rakitiću, koji je s Barcelonom osvojio "triple" i postigao zgoditak u finalu Lige prvaka protiv Juventusa. O Mariju Mandžukiću i trakavici oko njegovog (navodnog) prelaska u novi klub. U Juventus? Wolfsburg? Manchester? Tipične priče kojima tisak puni "rupu" između natjecanja i "hrani" svoje čitatelje "relevantnim informacijama".
A upravo te priče iz života globalnih nogo-loptačkih velemajstora u pozadinu guraju "mračnu stranu hrvatskog nogometa". To u svom današnjem izdanju piše Berliner Zeitung. Berlinski list naglašava kako "Hrvati do sada igraju sjajne kvalifikacije", dodaje da "Hrvatska u dobrom danu može u kut stjerati svaku drugu ekipu svijeta", piše o "klasi Rakitića, Modrića i Mandžukića." Ali i o "problemima u defenzivi".
Berlinski list svojim čitateljima objašnjava zbog čega će "Vatreni" protiv Italije uopće igrati pred praznim tribinama i na toj činjenici gradi priču o "stanju u kojem se nalazi nogomet balkanske zemlje".
"Nogomet u Hrvatskoj obilježen je prigovorima oko manipulacija i korupcije, sumnjivim transferima igrača i mafijaškim strukturama", piše Berliner Zeitung. Spominje i kritičare aktualnog stanja u hrvatskom nogometu i njihovu tezu o "željenoj dominaciji serijskog prvaka Dinama iz Zagreba". Ali svi ti problemi će opet pasti u drugi plan ako Mandžukić ili neki drugi igrač postignu pobjedonosni gol protiv Italije", konstatira njemački list.
Der Standard iz Austrije na svojoj web-stranici dvoboj Hrvatske i Italije naziva "šlagerom" pred praznim tribinama. "To je tragično za naš nogomet i ljude", prenosi taj list izjavu hrvatskog izbornika Nike Kovača.
Upravo tom izjavom ("Tragično za nogomet i ljude" austrijski ORF naslovio je članak kojim najavljuje derbi na praznom poljudskom stadionu. ORF napominje da bi Kovač bio zadovoljan i osvajanjem jednog boda, i to iz dva razloga: nedostatka potpore s tribina i ne-nastupa ozlijeđenog veznog igrača madridskog Reala, Luke Modrića, te braniča moskovske Lokomotive, Vedrana Ćorluke, prenosi
deutsche welle.