Hrvatski rukometaši na najbolji su se mogući način odužili za poraz od Španjolske. Na koljena su bacili branitelje naslova Francuze i poslali ih kući bez borbe za medalju! Hrvatska je pobijedila Francuze 29:27 i došla na korak od polufinala u Beogradu. Naši su u prvom poluvremenu držali dobar ritam s reprezentacijom koja je u Srbiju došla braniti naslov. No, niti utakmice u prvom krugu nisu pokazivale da su Francuzi u onoj staroj formi, a naši su to iskoristli na najbolji mogući način, javlja Dnevnik.hr.
Na startu se igralo gol za golom, a nemali broj puta, ova nas je utakmica podsjetila na finale Svjetskog prvenstva koje se 2009. godine igralo u Zagrebu, protivnici su bili isti. Na kraju je kao pobjednik izašla Francuska (24:19). Naši su nakon početne igre gol za golom, do prvog vodstva stigli u petoj minuti, za 3:2 pogodio je Ninčević. Našu minimalnu prednost zadržava Kopljar pogotkom za 4:3. Francuzi su onda lovili našu prednost, koja je u 20. minuti bila plus tri, 9:6. Bio je to znak za francuskog izbornika, Claudea Onesta da pozove minutu odmora. To je dobro došlo Francuzima, koji rade seriju 5-0 i bježe na 11-9.
Naši su do poluvremena uspjeli smanjiti na minimalni zaostatak, strijelac za 12:11 bio je Željko Musa, koji je na krilu zamijenio ozlijeđenog Manuela Štrleka. Igrač Zagreba, stradao je u nedjeljnom dvoboju sa Španjolcima, u pitanju je koljeno, a još uvijek nemamo informacije koliko je ozljeda ozbiljna i hoće li Štrlek biti spreman za posljednju utakmicu drugog kruga Europskog prvenstva, u srijedu s Mađarskom.
Kako god bilo, našima će trebati puno pomoći u srijedu. Utakmica u kojoj su se dosta potrošili s brzim napadima aktualnih olimpijskih, svjetskih i europskih prvaka, ostavila je traga. Posebno je teško bilo u drugom poluvremenu, u kojem su 'Kauboji' do 38. minute lovili zaostatak za Francuzima, (13:11, 14:12, 15:13), a onda je na krilima Čupića, koji je sjajno otvorio nastavak s tri gola, uspjela doći u egal 15:15.
Ravnopravna borba vodila se do 42. minute, kada Hrvatska prvi put nakon 20. minute dolazi u vodstvo i ne ispušta ga do kraja. Velike zasluge idu Mirku Aliloviću, koji je odličnim obranama pokrenuo Hrvatsku, Čupić i Kopljar poentirali su za vodstvo 19:17, a jedan od ključnih momenata utakmice dogodio se u 50. minuti kada Alilović skida sedmerac Francuzima, a na suprotnoj strani Čupić zabija za plus četiri, 23:19. Dvoranom se već tada, deset minuta prije kraja 'orilo' Šampioni, šampioni... A lakoća kojom su potom zabijali Ninčević, Čupić, Kopljar, pa i Vuković za 25:20, nova obrana Alilovića, već tada njegova 11., bili su potvrda da se konačno možemo osvetiti Francuzima za bolne poraze, njih čak šest od Svjetskog prvenstva 2005. godine. Samo je još trebalo odigrati mirnu završnicu, a to se na radost oduševljenih hrvatskih navijača i dogodilo.