Nakon što je NASA na svojim stranicama objavila najavu izvanredne tiskovne konferencije, koja bi se trebala održati u četvrtak, oglasili su se brojni stručnjaci i mediji, koji nagađaju što se krije iza teme konferencije "novi astrobiološki nalazi koji će utjecati na potragu za dokazima o izvanzemaljskom životu". Detalji o pressici čuvaju se u strogoj tajnosti.
Većina stručnjaka pretpostavlja da je riječ o novim nalazima sonde Cassini, kojom NASA, u suradnji sa Europskom svemirskom agencijom, već više od deset godina istražuje Saturn i njegova 63 mjeseca. Novo bi otkriće, pretpostavljaju, moglo biti i živo vanzemaljsko biće.
Najnoviji i najuzbudljiviji nalazi Cassinija tiču se mjeseca Enceladusa, na kojem je sonda otkrila veće količine vode ispod zamrznute površine, kao i ogromni gejzir. Sonda je baš u utorak prišla Enceladusu na 48 kilometara od površine Enceladusa, što je jedno od njegovih najbližih približavanja dosad.
Cassini je nedavno po prvi put otkrio i kisik u atmosferi, koja nije Zemljina, a pripada ledenom Saturnovom mjesecu Rhaei.
Na konferenciji će govoriti direktorica astrobiološkog programa Mary Voytek, astrobiologinja Felisa Wolfe-Simon, astrobiologinja Pamela Conrad, autorica članka o geologiji i životu na Marsu, Steven Benner iz Fondacije za primjenjenu molekularnu evoluciju i James Elser, profesor sa Sveučilišta u Arizoni, zadužen za istraživanje kemijskog sastava mjesta na kojima može evoluirati život.
"Ne radi se o pronalasku života izvan Zemlje. Radi se o ovome: voda je nebitna što se tiče životnih uvjeta. Fascinacija kemijsko-biološkim procesima u Saturnovom sustavu. Detalji su komplicirani", smatra Alexis Madrigal iz časopisa The Atlantic.
Konferencija će biti održana u sjedištu NASA-e, u Washingtonu, i bit će emitirana uživo i preko NASA-inih internetskih stranica. (PortalOko)