Shell gradi plutajuću rafineriju šest puta težu od nosača aviona

Dužnosnici kompanije Shell danas su otkrili planove izgradnje ogromne plutajuće rafinerije 'Prelude', u projektu vrijednom 10 milijardi dolara. Brod će omogućiti eksploataciju plina pomoću platformi za bušenje te njegovu obradu, bez potrebe za transportom do rafinerije na kopnu.

Kompanija Shell će praviti bušotine u potrazi za plinom na novim poljima stotinama milja udaljenih od najbližeg kopna. Također, ovaj brod će biti prvi koji će se koristiti na kompanijinom polju koje se također naziva Prelude. Od zapadne obale Australije je udaljeno 200 km. Plutajuća rafinerija je iduće logično rješenje za kompanije, jer su nalazišta sve udaljenija.

Brod dug 488 metara i težak 260.000 tona kada je prazan, te 600.000 kada je pun, dizajniran je tako da na moru može izdržati uragan pete kategorije. Gas se nakon estrakcije premješta na posebne produkcijske platforme, te se onda odvodi cijevima u brod, gdje se pretvara u tečno agregatno stanje hlađenjem na -162 celzijusova stupnja. Ovim procesom se smanjuje volumen plina za 600 puta. Nakon toga se prebacuje u tankere koji ga mogu transportirati širom svijeta.

Brod će biti sagrađen u južnokorejskom brodogradilištu. Koristit će se pet puta više čelika nego što se koristilo pri izgradnji mosta Sydney Harbour. Trebao bi biti završen do 2017. godine. Na polju Prelude će biti usidren 25 godina.