'Sretniji sam teško bolestan nego dok sam bio zdrav'

Profesor Hawking je bio obećavajući 21-godišnji znanstvenik kada mu je dijagnosticirana amiotrofična lateralna skleroza (ALS). Ljudi pogođeni tom bolešću obično ne prežive više od deset godina. No, Hawking, koji sad ima 69 godina, etablirao se kao jedan od najuglednijih stručnjaka, koji je napisao nekoliko izuzetno prodavanih knjiga uključujući "Kratku povijest vremena". Također, Hawking se ženio dvaput i ima troje odrasle djece.

Bolest mu je oduzela moć govora, tako da sad govori uz pomoć displeja koji prati pokrete njegovih obraza. Njegov dug i produktivan život je doveo do toga da se mnogi pitaju ima li on doista ALS. Zamoljen da komentira takve špekulacije u razgovoru za New York Times, on je priznao da možda kod njega nije prisutan najzastupljeniji tip ove opake bolesti.

Kazao je da je sretan da može raditi na području teorijske fizike, jednom od rijetkih u kojima ozbiljan invaliditet nije hendikep. Pozvao je druge ljude koje je pogodila ova bolest da ne klonu duhom.