Ako nešto znamo o SARS-CoV-2, jest da se njegovi učinci na ljude razlikuju. Puno. Kako se pandemija nastavlja, ovaj koronavirus i dalje donosi nova iznenađenja.
Tim istraživača i liječnika sada je izvijestio o slučaju jedne žene s leukemijom koja nije imala simptome COVID-19, ali 70 dana nakon prvog pozitivnog testa još uvijek je izbacivala zarazne čestice SARS-CoV-2.
Ovaj je rezultat mnogo duži od prethodnih izvještaja hospitaliziranih odraslih osoba kod kojih je utvrđena mogućnost širenja zaraznog virusa SARS-CoV-2 do 20 dana nakon dijagnoze COVID-19, plus tu je i drugi izvještaj o ljudima koji su izbacivali genetski materijal virusa do 63 dana nakon što su prvi simptomi pojavio.
Novo bi izvješće trebalo upozoriti liječnike i stručnjake za javno zdravstvo na činjenicu da ljudi bez simptoma i oslabljenog imunološkog sustava, poput pacijenata s karcinomom, naizgled mogu zaista dugo širiti virus SARS-CoV-2. U ovom slučaju, čak i mjesecima.
"Iako je teško ekstrapolirati od jednog pacijenta, naši podaci sugeriraju da bi dugotrajno širenje zaraznog virusa moglo zabrinuti neke imunokompromitirane pacijente", napisao je istraživački tim u svom radu opisujući slučaj.
Procjenjuje se da 3 milijuna ljudi u SAD-u ima neku vrstu bolesti koja ugrožava ili slabi njihov imunološki sustav, što ih čini ranjivima na infekcije. Primjeri su pacijenti s rakom na kemoterapiji i primatelji transplantata koji uzimaju imunosupresivne lijekove.
"Kako se ovaj virus nastavlja širiti, tako će se zaražavati sve više ljudi s nizom imunosupresijskih poremećaja i važno je razumjeti kako se SARS-CoV-2 ponaša u tim populacijama", rekao je virolog i koautor Vincent Munster iz Američkog nacionalnog instituta alergije i zaraznih bolesti.
Virolozi poput Munstera bili su na oprezu u ovoj pandemiji zbog dugotrajnog širenja virusa SARS-CoV-2. Davno je utvrđeno da imunokompromitirani ljudi mogu širiti uobičajene sezonske koronaviruse tjednima nakon infekcije.
Studije respiratornog sindroma Bliskog istoka (MERS) također su pokazale imunokompromitirane ljude koji šire virus koji uzrokuje ovu bolest do mjesec dana nakon infekcije.
Ali udio asimptomatskih slučajeva COVID-19 i dalje ostaje nejasan. Opasnost je da bi ti nositelji virusa mogli lako provoditi dane nesvjesni svoje sposobnosti širenja virusa.
U ovom su slučaju liječnici otkrili, izolirali i pratili infekciju SARS-CoV-2 jedne žene pomoću dijagnostičkih PCR testova i brisa grla. Prije deset godina, 71-godišnjakinji je dijagnosticirana kronična limfocitna leukemija (CCL), rak bijelih krvnih stanica koji najčešće pogađa starije odrasle osobe i polako napreduje.
Prvi put je imala pozitivan test na SARS-CoV-2 2. ožujka 2020. nakon što je primljena u bolnicu zbog teške anemije povezane s rakom. Zatim je još 13 puta bila pozitivna na COVID-19, no ipak nije pokazala simptome bolesti.
Dva puta je primala plazmu od ljudi koji su se oporavili od COVID-19, a na kraju je sredinom lipnja virus očistila iz svog sustava.
Liječnici ne znaju točno kada se zarazila koronavirusom, ali najvjerojatnije je to bilo u rehabilitacijskoj ustanovi koja je u veljači imala veliko izbijanje COVID-19, gdje je žena boravila danima ranije.
Iz brisa grla prikupljenih tijekom njezine 15-tjedne infekcije, istraživači su pokazali da je žena 70 dana ispuštala zarazne čestice SARS-CoV-2. Dio genetskog materijala otkriven je i do 105 dana nakon što je prvi put bila pozitivno testirana.
Ovdje moramo biti oprezni kad razlikujemo zarazne virusne čestice i rezultate dijagnostičkog testa, koji samo otkriva komadiće virusne RNA. Važno je da su u ovoj studiji istraživači zapravo izolirali SARS-CoV-2 iz nekoliko uzoraka briseva - uključujući i dan 70 - kako bi testirali je li prikupljeni virus mogao replicirati u laboratorijski uzgojenim stanicama, što i jest.
"To ukazuje na to da bi najvjerojatnije zarazni virus koji je širio pacijent i dalje mogao uspostaviti produktivnu infekciju u kontaktima nakon prijenosa", napisali su istraživači.
Uz to, nakon što su liječnici upozoreni na slučaj ove žene, brzo su je prepoznali i kao priliku da prouče kako bi se SARS-CoV-2 mogao razvijati tijekom tako duge infekcije.
Istraživači su sekvencirali genetski materijal virusa iz različitih uzoraka kako bi vidjeli kako se ovaj određeni virus SARS-CoV-2 promijenio tijekom cirkulacije tijelom žene. Različite virusne inačice postale su dominantnije u određenim vremenima.
Daljnji eksperimenti s izoliranim virusom u laboratorijski uzgojenim stanicama također su pokazali da ove genetske promjene nisu utjecale na brzinu replikacije virusa.
Iako su ovo neki dragocjeni uvidi, ovakve slučajeve još još treba istražiti.
"Razumijevanje mehanizma postojanosti virusa i eventualnog čišćenja bit će presudno za pružanje odgovarajućeg liječenja i sprečavanje prijenosa SARS-CoV-2, jer se produžena infekcija i dugotrajno širenje zaraznog SARS-CoV-2 javljaju sve češće", napisali su autori studije.
I da, ovo je pojedinačna studija slučaja, tako da ne možemo generalizirati trajno širenje virusa kod ljudi koji imaju druga imunološka stanja ili koliko je rekonvalescentna plazma učinkovita u liječenju COVID-19, upozoravaju autori studije.
Međutim, to je "najduži slučaj da je itko aktivno zaražen SARS-CoV-2, a da je ostao asimptomatski", sudeći prema ovom medicinskom istraživačkom timu. Misle da je žena toliko dugo ostala zarazna jer joj ugroženi imunološki sustav nikada nije dopustio da reagira.
"Vidjeli smo slične slučajeve s gripom i s bliskoistočnim respiratornim sindromom, koji je također uzrokovan koronavirusom", rekao je Munster. "Očekujemo da ćemo u budućnosti vidjeti više izvještaja poput našeg."
Sa svakim ćemo sigurno saznati više o ovom virusu, koliko dugo traje i što trebamo učiniti da bismo se brinuli o najranjivijim ljudima u našim zajednicama.
IZVOR: Cell